研究者發(fā)現(xiàn),在乳腺癌小鼠機(jī)體中,大量癌癥相關(guān)的成纖維細(xì)胞都衍生自名為間充質(zhì)干細(xì)胞(MSCs)的骨髓細(xì)胞,乳腺腫瘤組織能通過招募來自骨髓中的MSCs,并促進(jìn)其轉(zhuǎn)化成為成纖維細(xì)胞。這些骨髓衍生的成纖維細(xì)胞與其它癌癥相關(guān)的成纖維細(xì)胞并不相同,其缺少一種名為PDGFRα的關(guān)鍵細(xì)胞信號(hào)蛋白。但是骨髓衍生的成纖維細(xì)胞卻能有效刺激新血管的產(chǎn)生,因?yàn)槠淠墚a(chǎn)生大量名為叢生蛋白的特殊蛋白質(zhì);擁有骨髓衍生的成纖維細(xì)胞的腫瘤組織常常更加容易血管化,而且相比僅含有乳腺組織衍生的成纖維細(xì)胞的腫瘤組織生長更快一些。
這項(xiàng)研究中,研究人員通過研究發(fā)現(xiàn),乳腺癌中含有缺失PDGFRα信號(hào)蛋白的成纖維細(xì)胞,這就表明,人類機(jī)體腫瘤或許能夠招募骨髓衍生的細(xì)胞;此外,攜帶較低水平PDGFRα的腫瘤往往更加致命,這就表明,骨髓衍生的成纖維細(xì)胞的招募過程或許是乳腺癌發(fā)生進(jìn)展的關(guān)鍵一步。
最后研究者發(fā)現(xiàn),骨髓衍生的成纖維細(xì)胞的招募過程對(duì)于促進(jìn)腫瘤生長至關(guān)重要,很可能這是通過增強(qiáng)血管的形成來實(shí)現(xiàn)的。理解這些癌癥相關(guān)的成纖維細(xì)胞的功能或能幫助研究人員開發(fā)新型的治療手段來共同靶向作用骨髓衍生的成纖維細(xì)胞和癌細(xì)胞本身。